莒县，位于山东省东南部，隶属于日照市，东临日照东港区、五莲县，西界沂水县、沂南县，北接诸城市，南毗莒南县。
莒县地域，夏为莒部落，商属姑幕国，周为莒子国。
西周初年，周武王封少昊族后裔兹舆期为莒国国君，国都介根，即今胶州市南关街道办事处城子遗址。春秋时期，王室衰弱，大国争雄，小国不断被吞并，许多诸侯国多次迁都，莒国也于春秋初自介根迁都至莒城，至今近三千年的历史。
莒国疆域相当辽阔，拥有介根、夷维、牟娄、诸、琅琊、郓、密、向、余丘、纪障等31个城邑，相当于东临黄海，北到山东省胶州、高密，西到昌邑、蒙阴，南到苍山、郯城、临沭和江苏省赣榆的范围。
在春秋初从计迁莒后，莒国国势强盛，不断与齐、鲁、晋会盟，对周围小国征战。公元前686年夏，齐公子小白为逃避杀身之祸，在鲍叔牙的保护下逃到莒国的姥姥家避难，次年鲁伐齐，小白回齐，是为齐桓公。
此即著名历史典故“勿忘在莒”的由来，意思即不忘本，不忘记曾经的艰苦岁月。
到春秋中后期，因屡遭征伐，莒国疆域日小。战国时期，公元前431年为楚所灭（另说齐先灭莒，后又为楚所取），后属齐地。公元前350年，齐国修建长城，经莒境东莞北部山岭至琅琊入海。
公元前284年，燕将乐毅伐齐，攻克齐都临淄，齐缗王出奔莒城，次年被臣下所杀，其子法章在莒被拥立为襄王，率众保莒城以拒乐毅。乐毅连克70余城，唯莒与即墨不下，后燕军为田单火牛阵所破，襄王守莒而终于复国。
中国现代史中也经常提到“勿忘在莒”，即取自“田单复国”于莒之意。
秦朝统一后，行郡县制，莒国改称莒县，治在莒城。
西汉高祖六年（前201年）12月，置城阳郡；文帝二年（前178年），置城阳国，都莒城。
东汉末年，改称莒县，治在莒城。
魏晋时，先后属城阳郡、东莞郡、义塘郡，郡治莒县。
唐朝至宋朝，莒县先后属河南道莒州、河南道密州、密州。
金、元两朝，莒县属莒州，州治莒县。
明朝时，省莒县入莒州。
清朝初，仍为莒州，治在莒城；清朝中期升为直隶州，后为散州莒州。
1913年，改莒州为莒县。
1940～1945年，变动频繁，先后分设莒南、莒北、莒中、莒沂边、莒临边、莒诸边、沂东等县。
1945年7月莒中县改称莒县，驻莒城，隶属山东省滨海专区。
1950年属沂水专区；1953年属临沂专区。
1992年12月13日，经国务院批准，莒县由临沂地区划归日照市管辖。
莒县总面积1821平方公里，辖20处乡镇（街道）和1处省级经济开发区，总人口111.2万人。
莒县是莒国故都，历史悠久，虽时代更替、版图数变，然数千年来，莒名始终未易，莒国故城一直是州、县治所，莒县是千年古县、省级历史文化名城。
莒县历史名人：
刘勰（约465年—520年），字彦和，生活于南北朝时期的南朝梁代，中国历史上的文学理论家、文学批评家。祖籍山东莒县（今山东省莒县）东莞镇大沈庄（大沈刘庄），生于京口（今镇江），他曾官县令、步兵校尉、宫中通事舍人，颇有清名，晚年在山东莒县浮来山创办（北）定林寺。
刘勰虽任多种官职，但其名不以官显，却以文彰，一部《文心雕龙》奠定了他在中国文学批评史上的地位。
